사례 연구:
개발 도상국에서의 치료 가능한 실명 근절 캠페인

세계적인 위기 상황인 시력 저하

전 세계 시각 장애인 2억 8,500만 명 중 4,000만 명은 완전 실명 상태입니다.¹ Forus Health의 본사가 위치한 인도에는 1,500만 명의 시각 장애인이 있습니다.² 이는 주로 의료 서비스 접근성이 떨어지기 때문이며, 안과 전문의 대 환자 비율은 약 1:60,000에 불과합니다. 다른 많은 국가들도 안과 진료 접근성 부족이라는 유사한 문제에 직면해 있습니다.

시력 저하의 주요 원인으로는 교정되지 않은 굴절 이상, 백내장, AMD(Age-related Macular Degeneration, 퇴행성 황반 변성), 녹내장, 당뇨병성 망막병증, 트라코마, 각막 혼탁이 있습니다(그림 1). 방치할 경우 증상이 악화되어 완전 실명으로 이어질 수 있습니다. 50세 이상 인구가 전체 실명자의 82%를 차지하며, 기대 수명이 높아짐에 따라 이 비율은 계속 증가하고 있습니다.¹  

그림 1: 백내장 - 눈의 수정체가 혼탁해져 시력 상실을 초래하는 질환

그림 2: 녹내장 - 시신경을 서서히 손상시켜 시력 상실을 초래하는 질환

그림 3: 당뇨병성 망막병증 - 당뇨병으로 인해 발생하며 망막 손상을 유발하는 질환

그림 4: 퇴행성 황반 변성 - 시야의 중심부에서 시력이 저하되는 질환

조산아 실명

전 세계적으로 매년 1,500만 명 이상의 아기가 조산으로 태어나며, 이는 전체 출생아의 1/10 이상에 해당합니다.³ 이 중 60%는 남아시아와 아프리카에서 태어나며, 저소득 가정일수록 위험도가 더 높습니다. 저체중 조산아에게는 ROP(미숙아 망막병증)의 위험이 있으며, 이는 연약한 혈관이 비정상적으로 자라 망막에 흉터를 남기고 망막을 제자리에서 이탈시켜 실명을 유발할 수 있는 안과 질환입니다. ROP는 조기에 발견하고 교정하면 치료가 가능하며 실명을 예방할 수 있습니다.

Forus Health의 목표는 휴대 가능하고 저렴한 안과 장비 및 디지털 헬스 플랫폼을 기반으로 하는 대규모 검진 생태계를 구축하여 예방 가능한 실명을 근절하는 것입니다.  

글로벌 안과 진료의 혁신

Forus Health는 시장 점유율과 생산량을 확대함에 따라, 예방 가능한 실명 퇴치를 위한 여러 과제를 해결할 수 있는 새로운 모델들을 출시했습니다. Forus Health의 대표 제품인 3nethra classic은 안구 전면과 후면의 이미지를 신속하게 캡처하고 전송하는 디지털 비산동(non-mydriatic) 안저 카메라입니다. 일반적인 산동(mydriatic) 기기는 이미지를 캡처하기 전에 동공을 확대합니다. 3nethra neo는 3nethra classic과 달리 산동 방식을 채택했고, 인체공학적으로 설계되었으며, 가볍고 휴대하기 편리하여 신생아 안구의 전후부를 120° 고해상도 이미지로 캡처할 수 있습니다. 이러한 접촉식 기기는 자격을 갖춘 의료진이 손쉽게 조작할 수 있으며 병원, 수술실, 신생아 중환자실(NICU) 등 다양한 임상 환경에 배치할 수 있습니다.

그림 7: 다양한 기능을 하는 3nethra classic(이미지 출처: Forus Health)

그림 8: 가볍고 인체공학적인 3nethra neo(이미지 출처: Forus Health)

모든 버전의 3nethra는 크기가 작아 농촌 지역에도 쉽게 운반 및 배치할 수 있으므로 Forus Health는 인도, 필리핀, 멕시코, 과테말라, 에티오피아, 미얀마 등의 국가에 필요한 안과 진료를 제공할 수 있습니다. 안과 병원 및 의원, 당뇨병 및 진단 클리닉, 시력 센터 등 다양한 의료 서비스 제공자들이 Forus Health의 고객입니다. Forus Health는 예방 가능한 실명이 더 이상 존재하지 않는 미래를 만들기 위해 계속 노력하고 있습니다.